Graças aos avanços na medicina veterinária e na nutrição, os gatos estão vivendo cada vez mais. Muitos chegam facilmente aos 15 anos, e alguns podem ultrapassar os 20.
Mas é importante lembrar: um gato já é considerado idoso a partir dos 10 anos. Isso não significa que ele esteja doente, mas, assim como acontece com os humanos, é natural que surjam mudanças físicas e comportamentais que exigem cuidados especiais.
A boa notícia é que pequenos ajustes em casa podem fazer toda a diferença no conforto e na saúde do seu felino idoso. Veja algumas orientações:
1. Torne comida e água mais acessíveis
Com a idade, é comum que os gatos desenvolvam artrite – estima-se que mais de 90% dos felinos acima de 12 anos tenham algum grau de dor nas articulações. Isso pode dificultar saltos ou até mesmo o simples ato de subir e descer escadas.
Coloque tigelas de água e comida em locais fáceis de alcançar.
Se sua casa tem mais de um andar, distribua potinhos em diferentes níveis.
Tigelas elevadas podem facilitar a alimentação.
Se tiver mais de um gato, observe para garantir que o mais velho não seja intimidado e consiga se alimentar em paz.
2. Revise a caixa de areia
Problemas de mobilidade podem fazer com que o gato tenha dificuldades em acessar a caixa. Para evitar acidentes:
Mantenha pelo menos uma caixa no andar onde o gato passa a maior parte do tempo.
Prefira caixas abertas, mais largas e com bordas baixas, que facilitam a entrada e saída.
Limpe com mais frequência: gatos idosos urinam mais vezes, especialmente se tiverem doenças renais.
Observe alterações como constipação ou diarreia. Elas podem indicar problemas de saúde.
3. Crie áreas de descanso confortáveis
Gatos idosos sentem mais frio e podem ter dificuldade em regular a temperatura corporal. Ofereça:
Camas em locais tranquilos e livres de correntes de ar.
Almofadas ou caminhas aquecidas (existem versões próprias para pets).
Locais macios e seguros próximos ao convívio da família.
4. Facilite o acesso aos lugares favoritos
Mesmo com dor nas articulações ou perda de massa muscular, os gatos gostam de manter seus hábitos e territórios.
Instale rampas ou escadinhas para que possam subir na cama ou no parapeito da janela.
Certifique-se de que a rampa seja firme e antiderrapante.
Evite mudar muito os móveis, pois gatos preferem ambientes estáveis.
5. Reduza riscos no ambiente
Com a idade, a visão e a audição podem diminuir, aumentando o risco de acidentes.
Evite que o gato tenha acesso a sacadas, janelas sem tela ou prateleiras altas.
Coloque tapetes antiderrapantes em pisos escorregadios.
Luzes noturnas podem ajudar o gato a se localizar melhor no escuro.
6. Mantenha uma rotina estável
Alguns gatos idosos podem desenvolver disfunção cognitiva, semelhante à demência em humanos. Uma rotina previsível ajuda a reduzir o estresse.
Ofereça comida sempre nos mesmos horários.
Evite mudanças bruscas na rotina da casa.
Difusores de feromônio podem ajudar em casos de ansiedade leve.
Se notar sinais de desorientação, miados excessivos ou mudanças no comportamento, converse com o veterinário. Existem tratamentos e ajustes que podem melhorar a qualidade de vida do seu animal.
Em resumo
Com pequenos cuidados no ambiente, alimentação adequada, acompanhamento veterinário e atenção redobrada, seu gato idoso pode desfrutar de uma vida longa, confortável e com muita qualidade. Afinal, eles merecem todo o cuidado nessa fase tão especial.
